初の関西圏外遠征チャレンジ!タオルの街「今治」まで歩いてみた
どうも！コロモビト.ライターのワタナベです。
前回のトレーニングを兼ねた企画では、明石から梅田のROCOCO POP-UPストアまで歩くチャレンジを無事完遂。「関西エクストリームウォーク」出場に向けて準備も順調です！
そして今回は、連休を利用して愛媛県まで遠征。タオルの街「今治」を目指して新居浜市から歩く企画に挑戦です！関西を飛び出した初の遠征ウォーキング、果たしてどんな旅になるのか？それではさっそく行ってみましょう。
なぜ愛媛県新居浜市に？
実はここ、私の母の故郷であり、毎年10月には「新居浜太鼓祭り」が開催されており、今年もこの祭りを観にやってきました。
祭りは10月16日～18日の3日間で、特に17日の「統一寄せ」では、地域ごとの太鼓台が20台も集まり、迫力は圧巻でした！その熱気を楽しんだ翌日、今回はその余韻を味わいながら、新居浜市から今治までウルトラウォーキングに挑戦してみたいと思います！
コース紹介
今回のコースは、新居浜市の親戚宅付近をスタート地点とし、瀬戸内海沿いを歩きながら今治駅を目指す全長約40kmの道のりです。所要時間はおよそ9時間。どんな風景や出会いが待っているのか、ワクワクしながら目標のゴールを目指します。
シューズ紹介
今回の長旅を共にするのは、愛用のOn「Cloudmonster2 / クラウドモンスター2」。これまで300km以上を共に歩いた相棒で、さすがにソールもすり減り、クッションの反発も弱まってきました。というわけで、このシューズで長距離を歩くのは今回が最後。長旅を共にした相棒との最後のウォーキングを存分に楽しみたいと思います！
ウォーキングスタート！
祭りの余韻に浸りながら
【10月18日9:33】近所のセルフうどん屋
朝の出発前に、うどん屋から漂ってくる出汁の良い香りがたまらない。香りに後ろ髪を引かれつつ、まずはウォーキング開始。
【9:38】下泉太鼓台
さっそく、地元の太鼓台「下泉太鼓台」と出会いました。今日は各地区の太鼓台が地域を練り歩いているそうで、なんとも迫力ある景色！昨日見た、太鼓台から車輪を外し重さ3トンの太鼓台を150人で天高く持ち上げる「かきくらべ」は、やっぱり圧巻の一言でした。
ゆかいな仲間たち
【11:23】10km到達
開始から約2時間で10km到達。途中で見つけた、なんともありがたそうな石像と記念撮影。これで道中の無事を祈願！
【12:15】リアルな動物たち？
次にご紹介するのは…兄です！
というのは冗談で、道中に突如現れたゴリラ、シマウマ、パンダのオブジェたち。どうやら、動物オブジェの販売やレンタルをしている企業の展示らしく、思わぬ出会いにテンションが上がります。
今このあたりを歩いています
THE海！
【12:16】カモメに興奮
わぁ！カモメやん！青空を悠々と飛んでて気持ちよさそう～！「かもめが翔んだ日」が脳内BGMとして流れてます。
【13:08】カモメの大群
しかし、橋の上に差し掛かると、なんとそこにはカモメの大群が…！
20km到達！
【13:21】畑時々墓・民家
歩き始めて約4時間で、ついに20km到達！周りは一面に広がる畑、急にぽつんと墓と民家。広大な景色をバックに記念撮影をパシャリ。
【14:51】海、やっとご対面
海の近くを歩いているはずが、なかなか海岸が見えずじれったかったが、ようやく目の前に広がる海が！歩きながら、潮風を感じるひととき。
ゴールまであと11km
【14:59】ついに今治市へ突入！
開始から約5時間半、歩行距離は30kmに到達。西条市から峠を越え、ついに今治市へ。
【15:13】湯ノ浦温泉の誘惑
途中で「湯ノ浦温泉」の案内を発見！ここは疲労回復や神経痛に効くと評判の温泉郷らしい。立ち寄って癒されたい。
今このあたりを歩いています
目指せ今治城！
【16:37】斜めの建物！
道中、ふと目に入った建物に思わず足を止める。建物が斜めに傾いたデザインのインドレストラン「タラ」。一瞬、目を疑ってフリーズする斬新さ…
【16:41】遠くに見える今治城
とうとう今治城の姿がチラリと見えました！予定外だったけど、ここまで来たなら寄らないわけにはいかない。さっそく今治城へレッツゴー。
今治城に到着！
【16:52】夕日と今治城のコラボが映える
夕日に照らされる今治城が、いい感じにエモい雰囲気を醸し出しています。
【16:56】築城主・藤堂高虎公と記念撮影
今治城の築城主である武将・藤堂高虎公の銅像前でパシャリ。ゆっくり見たい気持ちを抑えつつ、そろそろ日も暮れかけているので、急いでゴールへ向かいます！
ついにゴール
【17:24】今治駅到着
ついに今治駅前に到着！歩行距離42.89km、所要時間7時間54分45秒。関西を飛び出しての初の長距離ウォーキングも、無事に歩き終えることができました！
【17:34】今治といえばタオルでしょ
やっぱり今治といえばタオル！ということで、今治生まれ・今治育ちのゆるキャラ「バリィさん」のハンドタオルをゲットしました。バリィさんとツーショットで記念撮影！
今治はなぜタオルなのか？
ウォーキングを終えて帰りの電車の中、バリィさんのタオルを見ながら「なんで今治ってタオルで有名なんだろう？」とふと疑問が浮かびました。調べてみると、地元の「やわらかな水」の力や、職人たちの熱い挑戦の歴史など、今治タオルにまつわるエピソードが沢山ありました。その魅力を一つの記事にまとめて、改めてお伝えしようと思います。
おわりに
初の遠征ウォーキングチャレンジも無事に達成！今回のウォーキングで愛用のクラウドモンスター2とは“歩き納め”となるので、大会当日に履く新しい靴も準備して、来週の「関西エクストリームウォーク100」本番に全力で挑みたいと思います。
次回「関西エクストリームウォーク100本番！仲間達と新たな相棒とで挑む36kmの道のり」。
コロモビト.ではあなたを魅力的にする情報をお届けしていきますので、またお越しいただけましたら幸いです。
よろしければブックマークよろしくお願いいたします。最後までお読みいただき、ありがとうございました!
